写真 ： 室生山 悉地院 （しっちいん） ≪ 真言宗 室生寺派 大本山 室生寺 ≫ [ 弥勒堂 ]
[ 重要文化財 ：1979（昭和54）.02.03 ]
（ 2016. November 奈良県 宇陀市 ）
[ カメラデータ ： デジタル一眼レフカメラ ≪ CANON ≫ ]
※ 写真は、ノー・トリミング縮小、copyright表示以外の加工は、一切行っておりません。
鎧坂 （ よろいざか ） を上がった正面、金堂 （ こんどう ） に向かって左側、金堂より一段低い位置に弥勒堂 （ みろくどう ） は建っています。
室生寺は、興福寺 大僧都 （ だいそうず ） の賢璟 （ けんきょう・けんけい ） の創建 [ 寺伝によれば、役小角 （ えんのおずぬ ） 創建とも ] と
いわれますが、賢璟 入寂 （ にゅうじゃく ） 後、同じ興福寺出身の修円 （ しゅうえん ） が 賢璟のあとを継ぎ、
実質的に五重塔、金堂などの伽藍（がらん）造営にあたりました。
この弥勒堂は、修円が興福寺の伝法院 （ でんぽういん ） を移築したとされる建築物で 江戸時代に改造されています。
ほぼ素地で仕上げられた檀像風 （ だんぞうふう ） の弥勒菩薩立像 （ みろくぼさつりゅうぞう ） 〔 重文 〕 が堂内本尊として、
内陣の須弥壇 （ しゅみだん ） 上 中央の厨子 （ ずし ） 内に安置されており、それは室生寺の仏像で最も古い様式だとされています。
弥勒菩薩立像の向かって左側 奥に 神変大菩薩 （ じんべんだいぼさつ ） [ 役小角 ] 像が安置され、右側の外陣に
釈迦如来坐像 （ しゃかにょらいざぞう ） 〔 国宝 〕 が安置されています。
この釈迦如来坐像は、日本写真界の巨匠の一人、土門拳 （ どもんけん ） が、 『 この像くらい利口で頭のいい顔した、
そして天下第一の美男の仏像はなかった 』 と絶賛し、数多く撮影した仏像です。
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